Gérard Houiller, sélectionneur de cette génération Cantona et Papin, est démis de ces fonctions. Aimé Jacquet prend les rennes de cette équipe. Il n’a qu’une seule idée en tête : remporter la Coupe du Monde qui aura lieu en France, en 1998. Toutefois, auparavant, il faut se qualifier pour l’Euro anglais ce qu’elle parvient à faire. Lors de la phase finale, le premier tour est quelque poussif mais honorable avec 2 victoires et 1 nul. Le meneur de jeu, Zinédine Zidane, est touché après un accident de la route survenu peu avant la compétition. En quart de finale, les Bleus se défont, aux tirs au but, des Pays-Bas. En ½ finale, ils se heurtent aux Tchèques qui les éliminent aux tirs au but. Cet Euro est, sans contestation, encourageant dans l’optique du mondial qui aura lieu en France. Durant les deux années de préparation, Aimé Jacquet est vivement critiqué par les médias. Pour eux, il n’est pas l’homme de la situation et ces choix sont incompréhensibles. Il est vrai que la préparation est très poussive à l’image du tournoi amical organisé en 1997 en France, en guise de répétition générale pour le Mondial de l’année suivante. Le jour J est arrivé. Le 1^er tour de ce mondial à domicile est une formalité : 3 matchs, 3 victoires. Rien à dire et à redire. Les choses sérieuses commencent : les matchs couperets. En 1/8^ème de finale, les Bleus affrontent de valeureux paraguayens encouragés par son gardien José Luis Chilavert. Malgré plusieurs arrêts, le portier paraguayen ne pouvait pas repousser l’échéance éternellement. Le but en or de la délivrance viendra durant la prolongation grâce à Laurent Blanc. En quart de finale, les Italiens, finalistes lors du dernier mondial, se dressent face aux Français. Après un match assez équilibré où rien ne sera marqué, les deux équipes ont eu recours à la séance de tirs au but pour se départager. Cette séance tourne à la faveur des français qui se qualifient pour les demies-finale où ils rencontreront l’équipe surprise de ce mondial : la Croatie. Après une première mi-temps terne, les Croates ouvrent rapidement le score en seconde période grâce à son buteur Davor Suker. Quelques secondes plus tard, Lilian Thuram égalise pour la France. Ce match prend une autre dimension. A 20 minutes de la fin du match, Lilian Thuram, après un « une-deux » avec Henry, donne l’avantage aux Bleus. Lors de cette demie-finale, Lilian Thuram aura inscrit les deux seuls buts en sélection de sa carrière. La France se qualifie, pour la première fois de son histoire, en finale de la Coupe du Monde de football où ils affrontent les tenants du titre et quadruple champions du monde : le Brésil. Peu avant la finale, des doutes sont émises sur la star brésilienne Ronaldo. Il a été rapporté que la nuit qui a précédé la finale, Ronaldo a fait une crise d’épilepsie. Un récent témoignage rapporte qu’il s’agissait vraisemblablement d’une crise cardiaque. Toutefois, Ronaldo a été aligné dès le début du match. Tout le monde connait la suite : et un, et deux, et trois zéro. Les Bleus sont champions du monde en battant le Brésil sur le score de 3-0 avec deux buts de Zidane et un but de Petit. Malgré ce titre mondial, Aimé Jacquet décide de ne pas poursuivre avec l’équipe de France et prend sa retraite d’entraineur. Il sera nommé, quelques années plus tard, à la tête de la Direction Technique National. Roger Lemerre prendra sa lourde succession.
 

Zidane inscrit 2 buts en finale de la Coupe du Monde


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Source EDF Story